Арахидоновата киселина присъства във всички клетки на бозайници, обикновено е естерифицирана за образуване на мембранни фосфолипиди и е една от най-разпространените полиненаситени мастни киселини в човешките тъкани. Висока чистотаарахидонова киселина на прахе директен прекурсор за синтеза на ейкозанови производни като простагландини, тромбоксани и левкотриени. Тези биоактивни вещества имат много важни ефекти върху човешката сърдечно-съдова система и имунната система.
Арахидоновата киселина може да насърчи синтеза на тиротропин-освобождаващ хормон в хипоталамуса и да стимулира освобождаването на хормона на растежа от хипофизната жлеза, което е от полза за растежа и развитието на кърмачетата. В същото време арахидоновата киселина е важна част от ретината и съществува в мембранните фосфолипиди на клетките на ретината, а фоторецепторните клетки на ретината съдържат повече фосфолипиди, така че арахидоновата киселина може да насърчи развитието на ретинални фоторецепторни клетки при кърмачета.
Арахидоновата киселина е непосредствен предшественик на много циркулиращи биоактивни вещества, ейкозаноидни производни. Тези биоактивни вещества имат важни регулаторни ефекти върху липидния и протеинов метаболизъм, хемореологията, съдовата еластичност, функцията на левкоцитите и активирането на тромбоцитите.
ARA е широко разпространена в неутралната мазнина на животните. Поради специалните си биологични свойства, арахидоновата киселина се използва широко в хранителната, медицинската, фармацевтичната, козметичната и други индустрии, а важното й приложение е като добавка в млечната индустрия за кърмачета. Арахидоновата киселина отдавна се препоръчва да се добавя към адаптираното мляко за кърмачета като хранителна добавка от международни органи като Световната здравна организация.
В сравнение с традиционната адаптирана храна, новото поколение кърмачки мляко на прах, допълнено сарахидонова киселинаима несравними предимства за насърчаване на нормалното развитие на кърмачета и малки деца. Въпреки че ARA може да се извлече от линолова киселина в човешкото тяло, тя се синтезира в много малки количества. Дефицитът на ARA може да има сериозни неблагоприятни ефекти върху развитието на човешките тъкани и органи, особено върху развитието на мозъка и нервната система.