BCAA(Brach Chain Amino Acid) са много популярни сред различни видове спортни спортисти, които се стремят да придобият сила и размер.
Докато EAA (есенциални аминокиселини) са група от девет аминокиселини, които човек трябва да получи от диетата, откъдето идва и името „основни“, те са от съществено значение, тъй като организмът не е в състояние да ги синтезира сам. За да се синтезират нови протеини в мускулите или навсякъде другаде в тялото, само EAA се наричат L-левцин, L-изолевцин и L-валин. Те също са известни като BCAA поради формата на разклонения им въглерод странична верига. Така че, технически, ако приемаме BCAA, ние всъщност приемаме и EAA по едно и също време, но не всички. Тъй като всеки даден протеин се състои от (повече или по-малко) пълния набор от 20 основни и несъществени аминокиселини, а EAA трябва да идват от диетата, наличността на EAA (не BCAA) е ограничителният фактор за синтеза на мускулен протеин във всеки дадено време.
Всички девет EAA са необходими за изграждане на мускули и изследванията показват, че добавянето на тези аминокиселини преди тренировка може да подпомогне изграждането на мускули. Въпреки това изследователите от университета McMasters сравняват ефектите на нискодозирани суроватъчни добавки с левцин или EAAs спрямо пълния суроватъчен протеин. Те открили, че и трите могат да стимулират синтеза на мускулен протеин веднага след тренировка, но само пълната суроватка може да поддържа MPS в продължение на три до пет часа след това
Изглежда, че EAA, свързани в хранителни източници, са въоръжени с допълнителни хранителни вещества, като имуноглобулини, казеин и глюкоза, които работят за повишаване на нивата на инсулин (анаболен хормон, който спира мускулното разграждане и насърчава мускулния растеж), увеличават производството на енергия и допълнително подпомагат обучението цели. В храната има просто повече от изолирани аминокиселини.