Витамин, минерал, мастна киселина или аминокиселинанеобходими за нормалното функциониране на тялото, които или изобщо не могат да бъдат синтезирани от организма, или не могат да бъдат синтезирани в количества, достатъчни за добро здраве, и следователно трябва да се набавят от хранителен източник. Други хранителни компоненти, като диетични фибри, въпреки че не са от съществено значение, също се считат за хранителни вещества.
Добавянето на специфични хранителни вещества (т.е. желязо, тиамин, рибофлавин и аниацин) към рафинирани зърнени продукти, за да се компенсират загубите на хранителни вещества, които възникват по време на преработката. Обогатяването на рафинирани зърна не е задължително; тези, които са обозначени като обогатени (например обогатено брашно), трябва да отговарят на стандарта за идентичност за обогатяване, определен от FDA. Когато зърнените култури са обозначени като обогатени, е задължително те да бъдат обогатени с фолицилова киселина. (Добавянето на специфични хранителни вещества към пълнозърнести продукти се нарича обогатяване.)