Фитостероли, известни също като растителни стероли или станолови естери, са естествено срещащи се съединения, открити в растенията, които по структура са подобни на холестерола, открит при хората.
Фитостеролите са структурно подобни на холестерола на тялото' когато те са
консумирани те се конкурират с холестерола за усвояване в храносмилателната система.
В резултат на това абсорбцията на холестерол се блокира и нивата на холестерола в кръвта намаляват.
Фитостеролите имат способността да действат директно в храносмилателната система, а също така има силата да блокира усвояването на холестерола с до 40%. За хората, които имат проблеми с нивата на LDL холестерола, увеличаването на приема на фитостерол може да се окаже много полезно.Когато фитостеролите се поглъщат в храносмилателната система, те ще започнат да пречат на процеса на синтез на холестерол.
Диета, която се състои от храни, богати на фитостероли, които включват ядки и зеленчуци, ще позволи на индивида да получи повече фитостероли по естествен път. Следователно тези хора, които имат навика да ядат повече зеленчуци, отколкото животински меса, са по-малко склонни да изпитват проблеми с нивата на холестерола си.