В природата съдържанието наMCT маслое много малък, главно от кокосово масло, масло от палмови ядки, кърма, мляко и продукти от него. Според съответните данни кокосовото масло съдържа 58 процента MCT, маслото от палмови ядки съдържа 54 процента MCT, настърган кокосов орех съдържа 37 процента MCT, а суровото кокосово месо съдържа 19 процента MCT. Характеристиката на MCT е, че той директно навлиза в черния дроб и бързо се метаболизира в енергия, за да осигури енергия за тялото. Може да направи мозъка ви по-ясен, да мислите по-рационално, да спите по-добре и да се чувствате по-добре.
В сравнение с дълговерижните триглицериди, средноверижните триглицериди (MCT) се хидролизират до образуване на средноверижни мастни киселини, които имат малко молекулно тегло и висока разтворимост във вода. Те могат да се абсорбират директно от въси на тънките черва и да навлязат в черния дроб през порталната вена. В хепатоцитите средноверижните мастни киселини могат да навлязат в митохондриите през двете митохондриални мембрани независимо от карнитин ацилкарнитин трансфераза I (CPT-1) на външната митохондриална мембрана и да претърпят окисление на мастни киселини за генериране на ацетил-КоА. Той може също така да генерира АТФ за енергия чрез цикъла на трикарбоксилната киселина и веригата за пренос на електрони или да произвежда кетонови тела за използване от екстрахепаталните тъкани.
Средноверижните мастни киселини бързо доставят енергия, могат да намалят търсенето на кръвна захар и не се натрупват лесно в мастната тъкан. Многобройни проучвания показват, че средноверижните мастни киселини могат да контролират наддаването на тегло чрез увеличаване на разхода на енергия и потискане на апетита.
Въпреки това средноверижните мастни киселини не са есенциални мастни киселини, така че диетичният прием също трябва да бъде допълнен с есенциални дълговерижни ненаситени мастни киселини. Липидите в тялото включват главно триглицериди, неестерифицирани мастни киселини, общ холестерол, липопротеинов холестерол без висока плътност и липопротеинов холестерол с висока плътност и фосфолипиди. Като наситена мастна киселина, метаболитният път на средноверижните триглицериди в тялото е различен от този на обикновените дълговерижни мастни киселини, но нейният прием и разграждане също влияят върху синтеза и разграждането на липидите в тялото.