Зеаксантине каротеноид с хидроксилна група, който често съществува съвместно с лутеин, -каротин, криптоксантин и т.н., за да образува каротеноидна смес. Зеаксантинът е оранжево-червен кристален прах със слаба или никаква миризма.
Кой е най-добрият източник на зеаксантин?
Човешкото тяло не може да синтезира зеаксантин самостоятелно и трябва да си го набавя чрез храната или хранителни добавки. Зеаксантинът, основният пигмент в жълтата царевица, получава името си от латинското си научно наименование. Съдържанието на зеаксантин в царевичните зърна е около 0.1-9mg/kg. В природата зелените листни зеленчуци са основният хранителен източник на лутеин, но съдържанието на зеаксантин е относително малко.
Хранителните източници на зеаксантин включват главно жълта царевица, портокалов пипер, портокалов сок, пъпеш, манго, малини, боровинки, праскови, вълчи зърна, яйчен жълтък и др. Роговидният ендосперм на царевицата съдържа голямо количество лутеин с общо съдържание на около 11-30 mg/kg.
Ползи от зеаксантин
1. Лутеинът и зеаксантинът са единствените каротеноиди, открити в окото, в областта на макулата на окото, отговорна за централното зрение. Ако функцията на макулната зона не е нормална, основната зрителна функция на човека постепенно ще се дегенерира и дори ще ослепее.
2. В централната точка на макулната област падащата светлина е най-силна и реактивните кислородни видове се произвеждат най-много. Способността на каротеноидите да поглъщат реактивни кислородни видове зависи главно от броя на конюгираните двойни връзки, които съдържат, докато зеаксантинът съдържа 11 конюгирани двойни връзки, което е по-добър улавяне на синглетен кислород и има по-висок антиоксидантен капацитет.
3. Ултравиолетовата светлина обикновено се филтрира от роговицата и лещата, но синята светлина може да проникне през очната ябълка до ретината и макулата. Макулните пигменти лутеин и зеаксантин в лещата и макулната област могат да филтрират синята светлина и да попречат на синята светлина да навреди на очите.
4. Голям брой епидемиологични проучвания също показват, че зеаксантинът има ефект на специфично абсорбиране на най-разрушителната синя светлина за ретината, като по този начин защитава конусовите клетки във фовеята на ретината. Това е много ефективен филтър за синя светлина, който може ефективно да намали окислителното увреждане на ретината и да защити очите.